经济起伏不定，只有技术大步向前，用这句话可以贴切的形容埃及去年IT行业的状况。在地区经济不振，全球经济受9.11恐怖袭击重创后，埃及的IT行业仍取得了17%的增长率。

1999年底，为使埃及经济的发展有一个坚强的信息技术的支持和强大的电信平台，埃及制定了一项内容广泛的5年信息技术计划。过去的两年，有众多私企参与的这项计划，成绩有目共睹。

埃及通过颁发新牌照，使电信领域的竞争更加自由；加强政府职能部门和国企、私企在决策制定方面的协作；重新设定不同项目的税率；电话线路容量增大，电话待机量由1999年的170万降至2001年12月的70万；在吉萨辖区内设立新的科技城，为IT企业创造高科技工作环境，并有10年的税收优惠；埃及和微软公司合作，推行E-政府计划，提高政府的服务质量，加强部门间的合作；埃及在全国为低收入者和不便上网者创办了300所IT俱乐部，到2002年底，有望达到500所。

2001年开罗电信展览会的参展商数量远不如2000年该展览会的数量多，这也许是埃及IT和电信行业艰难时日将要开始的预兆。RAYA电信总经理穆海莫德认为整体经济疲软，必然使IT和电信行业的发展减速。从某些层面上讲，动荡的巴以冲突也影响了埃及IT和电信行业的发展速度，EFG-HERMS电信投资的经理人认为，即使中东事态稍有平息，也会对埃及相关产业的发展助益颇多。

今年最大的消息就数免费上网，由官方率先启动，尾随者迅速跟进。自1月14日起，网络运营商（ISP）与居垄断地位的埃及电信达成的协议正式生效，网络运营商得到上网者拨叫费的70%，埃及电信得到30%。消费者只需交纳正常的电话费，就可以免费上网。随着使用者数目的增加，全埃及超过30家的网络运营商发现，通过提供富有个性的服务来招揽顾客变的非常关键。业界人士认为，免费上网模式，使运营商真正赚钱成为可能。

现在的问题是，免费上网模式到底增加了多少使用率？因免费上网到3月才全面启动，所以真正的效果到4月过后才会显现出来。微软的埃及地区总裁卡里木.拉玛登认为免费模式的活力必然使网络使用者增加，但埃及需要两年的时间培育足够的用户群并吸引投资，微软的全球视野使卡里木.拉玛登判定埃及作为本地区三个主要市场之一的地位，将会有广告吸引力。在线广告是网络运营商收入的重要来源，这也困扰着全球的网络运营商。就目前来讲，埃及的网络运营商必须尽全力与本地的媒体巨头AL-AHRAM竞争。AL-AHRAM作为国有的，享受补贴的企业，已经开始在自己的网站上提供内容丰富的服务。AL-AHRAM作为网络业的后来者，已取得长足的进步，进入埃及同行业的前五名。目前LINKDOTNET仍是第一位，其余NILE ONLINE，YALLA ONLINE，MENNET和国家控股的TE DATA实力也很强。对私营的网络运营商来说，免费上网模式如果不能产生利润，则市场份额就没有多大意义。业界对如何产出利润有分歧，AL-AHRAM的EL OTEIFY指出目前只有INTERNET EGYPT是赢利的，因为INTERNET EGYPT有专著与付费用户。MENATET的总经理加米尔打算用两三年的时间为产出利润做准备。

总之，在新的模式下ISP市场的整合初见端倪。一条路是扩大网络的覆盖范围，但这种投资只有这个行业最大的参与者合作才有可能。有专家展望，在2002年底之前同行业的合并就有可能发生，因为这是一个规模产生效益的行业，不作大很难降低成本。

EGYNET和NILE ONLINE之间的合并谈判已进行了约一年，因双方的业务重叠过多，目前还没有结束。埃及的网络运营商发现市场的容量并没有他们想象的那么大，产业整合的重要性就凸现出来。自2000年3月以来，全球对网络风险投资的信心下降，客观上制约了埃及ISP改进服务的步伐。一些小的并购已经发生，LINKDOTNET目前已购入一家网上商店（OTLOB.COM），同时LINKDOTNET也在寻求收购埃及首家门户网站（MASRAWY.COM）。当全球的DOT-COM市场遭到重创，埃及因为较封闭，反倒没有受到太大的伤害，虽然这种封闭也制约了他的发展。欧美的教训使埃及的同行更加谨慎。

埃及IT业的共识是，只要电脑更便宜就可以激发IT业的活力。埃及目前的电脑或是整机进口或是部分当地组装。市场上可以用来上网的电脑，便宜的也要2000埃镑，这远超出了埃及平均消费者可以接受的范围。居埃及电脑行业协会估计：2002年埃及的电脑预期销售量是200，000台；目前刨除过于老旧的286和386型电脑，电脑总拥有量为600，000台。

现在埃及IT管理部门为增加互联网在国家的使用率，正大力推行"平价PC"工程。邀请外国公司为埃及提供工程师和技术，使埃及可以制造电脑整机，电脑降价才有可能。

一些本地厂家已走在了政府前面，比如BORAQ已被美国INTEL授予特许装配P4机的权利，在埃及生产PC系列产品。虽然BORAQ和INTEL的合作，对政府的"平价PC"工程有利，但BORAQ总经理塔拉克.依萨认为要使PC的价格真正降下来，还有很多工作要做。BORAQ-INTEL首先推出的产品看来还没有启动这个大市场，那是一款约3000埃镑的办公电脑，可以加豪华配置比如：游戏，DVD等。BORAQ公司坚持说要为更广阔的市场提供产品，并将为政府雇员提供按月付费的购买计划。

根据市场人士的调查，过去的两月PC的销售量上升了5-7%，这应归功于免费上网的推行。为使PC进一步降价，有官员表示政府将免除PC整机和原件的关税和销售税，这将使销售者的成本下降22%左右。这个举措对解决困扰这个行业的走私和瞒报货值等难题，开辟了一条路。

伴随着IT的投资，政府发展计划的重点是提高整个行业的物质平台。埃及电信在进入ISP领域的同时，对客户满意提出了很多想法，并继续通过和跨国公司的长期合作提升固定电话的架构。埃及电信和一家专门的公司签定合同，由该公司进行线路修复。TE在拿到埃及的第三张移动电话牌照后，将会在2002年底前进入移动电话市场。当然，这张牌照是埃及政府考虑到，未来移动电话将不可避免的与固定电话合并，为使TE这个国企生存下去，必须使埃及电信进入移动电话市场。

现在还有若干私企对埃及电信固定电话的垄断发起挑战，RAYA HOLDING注资4千万埃镑成立RAYA TALECOM，最终投入会达到2亿埃镑，目标是成为埃及主要的信息和多媒体运营商。由约旦的HATIF TELECOM参股的NTC公司目标是扩张到全中东，当然中东和非洲最大的移动电话运营商，拥有MOBINIL网络的ORASCOM TELECOM（OT）也毫无疑问会是埃及电信有力的竞争者。埃及电信目前的主导地位不见得会被取代，但私企的竞争将会迫使它主动作出应对。就象埃及电信的新主席AKIL BESHIR宣称的那样：TE将成为以客户为导向，利润驱动型的公司。

驻埃及使馆经商处
开乌兰撰稿
2002年6月